網戸の心臓部とも言えるのが、虫の侵入を防ぐ「網」そのものです。この網の素材によって、網戸の耐久性や機能性、そして価格が大きく変わってくることをご存知でしょうか。現在、最もスタンダードな素材として広く使用されているのがポリプロピレンです。比較的安価で加工がしやすく、熱にも強いため、多くの建売住宅や賃貸物件で採用されています。DIYでの張り替えを考える際にも、手に入れやすく扱いやすい素材と言えるでしょう。しかし、より高い耐久性や特別な機能を求めるのであれば、他の素材にも目を向ける価値があります。例えば、ポリプロピレンよりも強度が高く、熱による伸縮が少ないのがポリエステルです。また、ガラス繊維を塩化ビニルでコーティングしたグラスファイバーは、熱に非常に強く、タバコの火を押し当てた程度では穴が開きにくいという優れた難燃性を誇ります。そのため、キッチン周りなど火を扱う場所の窓にも安心して使用できます。さらに、耐久性を最優先するならばステンレス製の網が選択肢に上がります。金属ならではの頑丈さで、ペットの引っ掻きや子供のいたずらでも簡単には破れません。沿岸部などでの塩害にも強く、長期間にわたってその性能を維持することができますが、その分価格は他の素材に比べて高価になります。そして、ペットを飼っているご家庭のために特化して開発されたのが、ポリエステル繊維に樹脂コーティングを施したペット用網戸です。通常の網に比べて格段に強度が高く、ペットの爪が引っかかりにくいように工夫されているため、脱走や網の破損のリスクを大幅に軽減できます。このように、網戸の素材は多種多様で、それぞれに一長一短があります。設置する場所の環境、家族構成、そして何を最も重視するのかを明確にした上で素材を選ぶことが、長く快適に網戸を使い続けるための重要なポイントとなるのです。